Le niveau de la mer est bien plus élevé qu’on ne le pense. Où se trouve l’erreur ?

Monde – 09/03/2026 – energiesdelamer.eu.

Le niveau de la mer est bien plus élevé que ce que prennent en compte la plupart des évaluations des risques côtiers. Comment les estimations ont-elles pu être remises en cause et pour quelles raisons de telles erreurs ont-elles été possibles ?

Philip Minderhoud et Katharina Seeger du Wageningen University & Research publient leurs résultats dans la revue scientifique Nature de ce mois. Décryptage

Lors de son voyage au Vietnam en 2015, Philip Minderhoud  a eu le sentiment que les données n’étaient pas correctes. Il menait alors des recherches doctorales sur l’affaissement des sols dans le delta du Mékong, l’un des plus grands deltas au monde. Il avait emporté avec lui une série de cartes indiquant l’altitude supposée du terrain : un mètre et demi au-dessus du niveau de la mer, et même deux mètres par endroits, d’après ces cartes.

Philip Minderhoud observe les alentours, et presque partout où son regard se pose, il fait le même constat : le niveau de l’eau est bien plus élevé que ne le laissent entendre les cartes. Dans de nombreuses parties du delta, la surface de l’eau – directement reliée à la mer – n’est pas à un mètre et demi, mais à seulement quelques décimètres en dessous du niveau du sol. Les cartes ne correspondent tout simplement pas à la réalité. Et ce n’est pas dû aux conditions météorologiques ni aux marées.