« Habiter le littoral autrement », point de vue de Bernard Kalaora, anthropologue

France – 03/03/2026 – energiesdelamer.eu. Point de vue

« La question stratégique n’est plus seulement de défendre le littoral, mais de savoir comment y vivre dans la durée », en neuf principes et recommandations.

A quelques jours du premier tour des élections municipales, Bernard Kalaora, socio-anthropologue et chercheur, interpelle les élus actuels et futurs du Cotentin « pour une stratégie de lucidité, de protection juste et de renoncement partagé ».

Prologue – D’un non-élu aux élus du rivage

Je ne suis ni candidat, ni élu, ni membre d’un parti. Je ne sollicite aucun mandat et ne dispose d’aucune investiture, sinon celle – incertaine – que confère l’observation obstinée des territoires et des sociétés. Je suis anthropologue et un chercheur reconnu dans le domaine de l’environnement et du littoral Autrement dit, quelqu’un qui regarde les humains s’organiser face à ce qui les dépasse, et qui constate souvent que les solutions les plus évidentes sont celles que l’on refuse le plus longtemps d’admettre.

Si j’étais maire d’une commune littorale – ce que je ne suis pas et ne serai probablement jamais – je serais sans doute tenté de promettre, comme il est d’usage, protection, développement, attractivité, continuité. Je parlerais digues, rechargements de plage, résilience, innovations, croissance bleue. Bref, je dirais ce que l’on attend d’un élu responsable : que l’avenir sera maîtrisé.

Mais précisément, je ne suis pas élu. Je peux donc me permettre une franchise que la fonction interdit souvent. Si j’étais maire du littoral, je proposerais d’abord de dire la vérité : nous entrons dans un temps où toutes les zones côtières ne pourront pas être maintenues en l’état, où certaines infrastructures devront être déplacées, où certaines habitations seront perdues, et où la mer reprendra, par endroits, ce que nous lui avons arraché.

C’est à partir de cette lucidité – et non malgré elle – qu’une politique responsable peut commencer.

Une stratégie pour continuer à vivre sur le littoral

À l’approche des prochaines échéances électorales, les territoires côtiers se trouvent en première ligne des transformations climatiques et environnementales. Érosion du trait de côte, submersions marines, montée du niveau de la mer, pression foncière, fragilisation des écosystèmes : ces phénomènes constituent désormais un horizon durable, non un épisode passager.

La question stratégique n’est plus seulement de défendre le littoral, mais de savoir comment y vivre dans la durée.

1. Sortir de la politique du déni

Promettre une protection totale revient à entretenir une illusion coûteuse et potentiellement injuste. Certaines zones pourront être consolidées, d’autres transformées, d’autres abandonnées. Reporter ces décisions ne fait qu’augmenter les coûts humains et financiers.

Photos © Bernard Kalaora (janvier et février 2026)