Etats-Unis – Mardi 04/05/2021 – energiesdelamer.eu . Après avoir annoncé le 29/03/2021 un objectif de construction de 30 000 MW de capacité et l’ouverture de 800 000 acres supplémentaires pour la location dans le New York Bight, le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) avait identifié près de 800 000 acres comme zones d’énergie éolienne (WEA) dans le New York Bight, entre Long Island et la côte du New Jersey. Depuis, Le BOEM a retiré des zones potentielles de location au large de New York – reconnaissant les conflits potentiels avec la pêche commerciale, le trafic maritime et le tourisme dans les eaux les plus fréquentées de la côte Est.
Une approche concertée même durant ‘la période incertaine de l’administration Trump à l’égard de l’éolien offshore.
Le BOEM a travaillé de manière cohérente pour rendre la location possible pour les développeurs d’énergie éolienne estime, Kirk Moore auteur de l’article et editor for National Fisherman.
Aujourd’hui, il existe 17 baux actifs, représentant 1,7 million d’acres, indique Amanda Lefton, directrice du BOEM. Dix autres examens environnementaux pourraient être lancés cette année, et les plans de construction et d’exploitation de 16 projets pourraient être en place d’ici 2025, a déclaré Amanda Lefton lors d’une réunion en ligne du 14 avril du groupe de travail du BOEM sur le New York Bight ICI.
Le BOEM a pris « l’engagement ferme de faire les choses correctement » avec les pêcheurs et les autres parties prenantes, et le New York Bight est un endroit où la collaboration fonctionne, a-t-elle ajouté.
Une communauté de pêcheurs absente de la réunion
Un groupe important de pêcheurs n’était pas virtuellement présent ce jour-là : la Responsible Offshore Development Alliance (RODA), une coalition de groupes et de communautés de pêcheurs. Le groupe rencontre depuis des années les planificateurs du BOEM et les promoteurs d’éoliennes, mais ces dernières semaines, il a réagi avec inquiétude à la pression de l’administration Biden pour développer l’industrie.
Les pêcheurs se sont présentés pendant des années pour « s’engager » dans des processus où les contraintes spatiales et, souvent, les acteurs eux-mêmes sont opposés à leurs moyens de subsistance », selon une lettre que la RODA a soumise au groupe de travail, indiquant qu’elle boycotterait les réunions en signe de protestation.
« Ce temps et ces efforts ont abouti à l’absence de tout aménagement visant à atténuer les impacts de la part des promoteurs individuels ou des gouvernements fédéral et étatiques, censés être impartiaux », indique la lettre. « Les membres de la communauté de la pêche se sentent profondément concernés, mais les cartes sont tellement pipées qu’ils sont épuisés, voire traumatisés, par cet assaut incessant contre leur valeur et leur expertise. »
Le ministère de l’Intérieur a officiellement renversé un avis juridique de l’ère Trump sur l’énergie éolienne en mer, avec un mémo du 9 avril de Robert Anderson, le principal solliciteur adjoint du ministère. Cet avis critiquait et renversait les conclusions écrites en décembre par Daniel Jorjani, qui était le principal avocat du département lorsque le secrétaire à l’Intérieur de l’époque, David Bernhardt, a fait en sorte d’interrompre le processus d’approbation du projet offshore Vineyard Wind.
Dans ce document antérieur de 16 pages, Daniel Jorjani a déclaré que si Bernhardt « détermine que la pêche ou le transit de navires constituent des « utilisations raisonnables » de la zone économique exclusive, de la haute mer et de la mer territoriale, le secrétaire a le devoir d’empêcher toute interférence avec ces utilisations ».
De plus, écrit Daniel Jorjani, le secrétaire à l’Intérieur doit déterminer « ce qui constitue une interférence déraisonnable » des éoliennes en mer « en se basant sur la perspective de l’utilisateur de la pêche. » C’est une victoire pour les défenseurs de la pêche commerciale qui s’étaient adressés directement à David Bernhardt pour lui faire part de leurs préoccupations.
Dans le nouveau mémo – cinq pages denses d’analyse de l’Outer Continental Shelf Lands Act et des décisions de justice qui s’y rapportent – Robert Anderson écrit que la loi exige que le secrétaire à l’Intérieur prenne en compte une douzaine d’objectifs spécifiques de la loi lorsqu’il prend des décisions. Ces facteurs pourraient favoriser « des actions visant à maximiser la production d’électricité renouvelable et à faibles émissions à partir d’installations éoliennes en mer », écrit Robert Anderson.
Le projet Vineyard Wind de 800 mégawatts
La RODA et des représentants de l’industrie de la pêche ont poussé les promoteurs et le BOEM à inclure des mesures d’atténuation.
Les pêcheurs ont demandé des couloirs de transit d’une largeur de 4 milles nautiques pour garantir un passage sûr à travers les zones d’énergie éolienne par gros temps. Les promoteurs et les représentants des garde-côtes ont déclaré qu’un espacement de 1 mille marin entre les éoliennes dans les zones de concession serait suffisant. Le rapport final de la décision comprendra une décision à ce sujet.
« Techniquement, nous ne savons pas », a déclaré Annie Hawkins, directrice exécutive de la RODA, en attendant cette décision. « Ils pourraient aborder certains de ces problèmes de pêche (dans la décision). Cela ne semble pas prometteur ».
Les groupes de pêche commerciale qui, au mieux, ont eu une relation difficile avec le BOEM et les promoteurs éoliens sont contrariés par l’ampleur des objectifs de l’administration. Annie Hawkins a déclaré qu’il n’y avait aucun signe d’un nouvel engagement pour prévenir les conflits potentiels entre les industries.
Des conflits entre pêche et développeurs qui persistent par manque de coordination
« Ces questions autour de la pêche existent depuis une décennie », a déclaré Annie Hawkins. « Nous n’avons pas de processus interagences » pour les comprendre et les résoudre, a-t-elle ajouté : « Nous sommes tout simplement époustouflés par le manque de coordination. »
Comment gérer au niveau local d’un Etat les décisions fédérales ?
Les approbations sonnantes et trébuchantes de la Maison Blanche en faveur de l’énergie éolienne remettent en question la manière dont les agences fédérales vont gérer les examens au titre de la loi sur la politique environnementale nationale et d’autres mesures réglementaires, a déclaré Annie Hawkins.
« Pouvez-vous imaginer si cette évaluation concernait le pétrole et le gaz (l’exploitation) ? A quoi cela ressemblerait-il ? » a-t-elle déclaré. « Tout cela est tellement à l’envers. Ce n’est pas comme la façon dont nous réglementons toute autre ressource. »
Alors que la RODA n’a pas participé aux réunions du New York Bight, le NMFS était représenté. L’agence n’a pas caché son point de vue sur l’impact potentiel sur l’environnement et la pêche si davantage de zones d’énergie éolienne étaient développées dans le New York Bight.
La région « est l’une des zones les plus importantes de la côte Est pour la pêche commerciale et récréative », a déclaré Sue Tuxbury, biologiste des pêches de la division de la conservation des habitats de l’agence, qui travaille sur l’énergie éolienne et les activités hydroélectriques.
Deux espèces concernées par la pêche à la drague, donc les coquillages Saint-Jacques
La mactre de Stimpson et la coquille Saint-Jacques, deux des pêcheries les plus précieuses de la côte Est, possèdent d’importantes ressources en coquillages sur le fond. « L’emplacement et le nombre de turbines » seront un facteur majeur pour savoir si ces pêcheries de drague peuvent continuer à fonctionner autour des zones d’éoliennes, a déclaré Sue Tuxbury.
Elle a recommandé que le BOEM et le groupe de travail sur le Bight consultent l’atelier 2019 de la RODA sur les questions de transit des navires de pêche – et que l’agence organise de nouvelles réunions avec les pêcheurs commerciaux pour discuter des voies de circulation potentielles pour les ports du New Jersey Barnegat Light et Cape May, à proximité des réseaux de turbines Ocean Wind et Atlantic Shores prévus.
Selon Sue Tuxbury, les questions environnementales inconnues portent notamment sur la manière dont ces réseaux peuvent affecter la piscine froide de l’Atlantique central, la stratification saisonnière des températures de l’eau qui a une influence sur les cycles de vie des poissons et d’autres organismes marins. De nouvelles études et une modélisation scientifique sont nécessaires pour anticiper la façon dont ces changements peuvent se produire et se dérouler, a-t-elle ajouté.
Les zones d’énergie éolienne proposées par le BOEM comprennent des habitats essentiels pour les poissons « pour presque toutes les espèces » gérées par le NMFS et les conseils de gestion des pêches de la Nouvelle-Angleterre et du centre de l’Atlantique, a déclaré Sue Tuxbury. La construction de turbines dans ces zones « aura un impact direct » sur la capacité de l’agence à mener des études scientifiques en mer dont dépendent les gestionnaires pour prendre des décisions, a-t-elle ajouté.
Les navires de recherche exploités par la NOAA ne pourront probablement pas utiliser leurs engins de chalutage dans les zones d’énergie éolienne en raison des contraintes spatiales entre les tours des turbines. En plus de la nécessité d’allonger les temps de transit des navires pour contourner les réseaux, cela réduira l’échantillonnage biologique, a déclaré Sue Tuxbury.
Les zones écartées
Les conflits de pêche ont été l’une des raisons invoquées par les planificateurs du BOEM pour écarter deux zones situées près de Long Island de l’examen immédiat des baux d’énergie éolienne en mer.
Les zones Fairways North et South, nommées d’après les approches maritimes du port de New York, présentent des bancs de coquilles Saint-Jacques et de mactres, des problèmes de trafic maritime et des zones d’alimentation pour les baleines, ainsi que la possibilité de soulever l’ire des propriétaires de maisons en bord de mer et des entreprises touristiques de la rive sud de Long Island.
Les fonctionnaires de l’État de New York ont recommandé de ne pas planifier de baux dans les zones de Fairway, affirmant que la proximité de 15 miles de Long Island va à l’encontre de la politique de l’État qui consiste à maintenir la production d’énergie éolienne à au moins 18 miles de la côte.
Un risque de propagation de conflits
Avec le développement de l’éolien en mer qui prend de l’ampleur, la résistance pourrait se développer sur d’autres rivages résidentiels. C’était évident lorsque le BOEM a entamé son processus d’examen environnemental pour le projet Ocean Wind, le réseau de 1 100 MW prévu par Ørsted au large d’Atlantic City.
Une vision du rivage
« Nous sommes très préoccupés par l’impact sur le tourisme », a déclaré Colleen Lambert, maire de Beach Haven (New Jersey), lors de la réunion en ligne du BOEM sur la portée du projet Ocean Wind, le 15 avril.
La zone la plus proche d’Ocean Wind se trouve à 15 miles des côtes, et les pales des turbines pourraient être visibles du rivage certains jours, selon les simulations visuelles du BOEM.
Le BOEM a évalué l’intérêt des développeurs potentiels pour des zones situées plus au large, et le groupe de travail fait partie de son évaluation environnementale de ces zones.
POINTS DE REPÈRE
30/03/2021- L’administration Biden : 30 GW d’éolien en mer d’Ici 2030, 3 Mds de prêts – Partie 1 – 4
L’administration Biden : Nouvelles zones pour l’éolien en mer et création d’emplois – Partie 2/4
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