FALMOUTH – (Royaume-Uni- U.E) – 09/07/2009 – 3B Conseils -Le gigantesque projet de Wave Hub (cf notre articles du 16 avril 2009 ICI) au large des côtes de Cornouailles vient de franchir un premier pas concret vers sa réalisation. C’est un pas modeste certes, mais le premier l’est toujours plus ou moins, n’est-ce pas ? Même pour cette région du monde qui affiche plus que jamais l’ambition de devenir leader mondial de l’énergie des vagues. Ce premier pas a consisté à lancer une bouée qui répond à l’acronyme imprononçable de SWMTF (South Western Mooring Test Facility). Cette bouée de deux tonnes mise à l’eau au large de Falmouth est en elle-même une première mondiale. Elle recueillera des informations détaillées qui compléteront les données fournies par ailleurs par l’agence régionale de développement (South West RDA). Le futur Wave Hub a non seulement l’ambition de faire de cette partie de Cornouailles le plus grand parc d’énergie des vagues du Royaume-Uni mais aussi un pôle mondial d’excellence pour les énergies renouvelables marines en général. En réalité, la mise à l’eau de cette bouée SWMTF s’inscrit dans les actions menées dans le cadre de PRIMaRE (Peninsula Research Institute for Marine Renewable Energy), un institut doté depuis le 2 juillet 2009 par le gouvernement de £10,3 millions (€11,9 millions) destinés à la recherche sur les énergies renouvelables marines et faisant appel à l’expertise de l’ université d’Exeter et de l’université de Plymouth aussi connue comme « université de l’entreprise ». Developpée dans la cadre de PRIMaRE par une équipe de l’Université d’Exeter, la bouée SWMTF a coûté £ 305.000 (€352.000). On insiste beaucoup sur les caractéristiques uniques de cet engin capable d’obtenir des données très détaillées sur la façon dont les ancrages des dispositifs en mer devront répondre aux conditions extrêmes des vents, des vagues, des courants et des marées. C’est en utilisant ces informations que les développeurs seront en mesure de modéliser et de tester les composants pour l’ancrage de tous les dispositifs qui convertissent l’énergie à partir de mouvements ondulatoires. On insiste aussi (un peu lourdement d’ailleurs !) sur le fait que ceci peut aussi profiter à l’extraction des énergies fossiles marines. Maintenant que la bouée a été mise à l’eau, l’équipe effectuera les premiers tests, dans le port même de Falmouth. La bouée sera ensuite transférée à sa position d’ancrage dans la baie de Falmouth. Une fois amarrée à cet endroit, les données seront transmises en temps réel à une station d’analyse. Une web caméra de surveillance transmettra des images au PRIMaRE permettant à l’équipe de surveiller sans arrêt les activités autour de la bouée.
Article: Francis ROUSSEAU
Docs. Sites liés. Photo de la bouée: © South West RDA


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