FREMANTLE – (Australie) – 18/12/2009 – 3B Conseils – Le développeur australien Carnegie Wave Energy Lid annonce avoir franchi un pas décisif (un de plus !) dans la mise en place de la technologie CETO de production d’électricité à partir de la récupération de l’énergie de la houle. Le groupe Carnegie, qui n’est jamais avare d’annonces et tient volontiers informée la terre entière de la pose du moindre boulon, aurait cette fois-ci procédé à une mise à jour majeure du cœur même de son système CETO, l’ERBA (Energy Relief Buoyant Actuator). Pour bien comprendre de quoi il s’agit, il faut se souvenir que le système CETO dont j’ai beaucoup parlé dans ce blog, (ICI par exemple, ou encore LÀ) se compose de deux parties : une partie apparente constituée d’une bouée en forme de ballon qui flotte à la surface des vagues dont elle récupère l’énergie qu’elle transmet par un câble à une partie invisible et sous-marine, l’ERBA donc, qui est un générateur de courant électrique. Les essais menés depuis un an dans le centre expérimental de Fremantle (Wave Carnegie’s Energy Research Facility) en Australie occidentale, ont fini par démontrer les performances attendues de l’appareil. La photo de l’ERBA (en tête d’article) a été prise pendant ces essais et en particulier pendant la phase où ERBA montrait sa capacité à auto-réguler la quantité d’énergie absorbée à partir d’une onde incidente en limitant les forces transférées au mécanisme de pompe. Mais en quoi le fait qu’ERBA puisse absorber les variations des vagues constitue-t-il un pas décisif me direz-vous? Et bien pour Carnegie, qui est sans doute le developpeur de technologies renouvelables qui se veut le plus réaliste sur les performances de sa technologie, c’était la dernière épreuve à affronter avant le déploiement à l’échelle réelle (ou commerciale si vous préférez) prévue en 2010 sur son site au large de Perth à l’ouest de Garden Island. Ce déploiement a d’ailleurs déjà commencé il y a quelques semaines donnant le véritable coup d’envoi de cette exploitation commerciale ; il s’est notamment concrétisé par la mise en place d’une impressionnante plate-forme auto-élévatrice exploitée par Boskalis Australie Pty Ltd. En réalité, ce qui est intéressant dans l’annonce d’aujourd’hui c’est que Carnegie veuille communiquer au reste du monde des exploitants des technologies des vagues, qu’elle respecte son calendrier et que sa technologie sera, bel et bien, prête à être exploitée dans l’année à venir !
Dans le contexte international économique actuel, cela prend tout d’un coup des allures d’exploit !

Article : Francis ROUSSEAU

Docs Sites liés. Photos : ERBA ©CARNEGIE

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